Vznik
Bečova byl podmíněn existencí křižovatky dvou důležitých komunikací, jedna vedla z
Plzně do
Lokte, druhá spojovala klášter v
Teplé s tržišti v Poohří. Falzum z
15. století zmiňuje Bečov již v roce
1214, první doložená zmínka je ale spojena až v souvislosti se vznikem
hradu počátkem
14. století za
pánů z Rýzmburka. Bečov byl tehdy osadou, kde se zřejmě nacházela celní stanice. Hrad jako centrum panství a těžba drahých kovů v okolí však přispěly k růstu jeho významu.
V roce
1387 se Bečov připomíná jako městečko, privilegium pánů z Rýzmburka z roku 1399 dokumentuje postavení Bečova v té době. V 15. století se Bečov stává majetkem
pánů z Plavna, kteří ale panství několikrát dali do zástavy různým rodům (
Šternberkové,
Šlikové).
Jindřich III. z Plavna potvrdil v roce
1481 Bečovu stará privilegia a o rok později si u
Vladislava Jagellonského vymohl povýšení na město s právem opevnění (
1482).
